Памятник “Тысячелетие России”.

“В 1857 году комитет министров поставил на обсуждение вопрос о сооружении памятника “первому русскому государю Рюрику”. Памятник должен ознаменовать  исполнявшуюся в 1862 году тысячелетнюю дату существования Русского государства. Александр Второй утвердил предложение комитета министров и заявил о своем о своем желании открыть памятник в августе 1862 года. Наиболее подходящим местом для монумента была признана площадь внутри Новгородского кремля, между Софийским собором и зданием присутственных мест. Общую стоимость памятника определили в 500 000 рублей”. (1)

Для возведения памятника был объявлен  сбор пожертвований . Удалось собрать 72 507 руб. 71 1/4 копейки. Недостающую сумму выделила государственная казна.

Главное управление путей сообщения и публичных зданий провело конкурс на создание проекта памятника, а также и его строительство. Условия конкурса были утверждены царем 23 апреля 1859 года.

В соответствии с ними было необходимо, чтобы памятник по внешнему виду соответствовал своему историческому значению, чтобы он состоял предпочтительно из “ваяльных изображений” и представлял шесть главных эпох русской истории: основание государства Русского - Рюрик, 862 год;введение христианства в России - Владимир, 989 год;начало освобождения от монголо-татарского ига - Дмитрий Донской, 1380 год; основание единодержавия Российского царства - Иван Третий, 1491 год; восстановление его избранием на престол дома Романовых - Михаил Федорович, 1613 год; преобразование России и основание Российской империи - Петр Первый, 1721 год.

Также требовалось, чтобы над памятником “в преобладающем виде”находились фигуры, изображающие православную веры.

К участию в конкурсе приглашались все русские художники, а также иностранцы, проживающие в России. Оценивали проекты совет Академии художеств, который состоял из известных профессоров.

“К 1 ноября 1859 года в жюри поступило 53 проекта от самых разных лиц. Крупнейшие русские ваятели того времени профессора Академии художеств П.К. Клодт и Н.С. Пименов отказались от участия в конкурсе. Всеобщее внимание привлекала работа двух молодых худажников: М.О. Микешина и И.Н. Шредера. Об их проекте говорили как о значительном хдожественном явлении, представление его на конкурс ожидалось с интересом”. (1)

25 ноября 1859 года наступил день рассмотрения проектов, заседание совета Академии художеств при участии таких крупнейших мастеров, как К.А. Тон, А. П. Брюллов, Ф. А. Бруни, А.Т. Марков. Лучшим был признан проект Микешина. Ему присудили первую премию в 4000 руб.

Открытие памятника было назачено на 8 (20) сентября 1862 года. За неделю до открытия в Новгород стали прибывать войска, представители знати и других сословий. Вечером 7 сентября прибыл царь со своей семьей. Церемония открытия началась пятью пушечными выстрелами, а закончилась военным парадом. Вечером в городе происходили “народные гуляния”, игры и танцы. В день открытия вышел царский указ о награждении всех лиц, участвовавших в строительстве памятника. Микешин получил орден Владимира 4 степени и пожизненную пенсию.

“Отношение к памятнику было неоднозначным. Монумент сильно перегружен фигурами, пластическое единство которых не всегда выражено: нередко отдельные части и детали излишне выступают или заслоняют одна другую. От этого памятник значительно теряет в своей архитектонике, в цельности и ясности построения, которые являются важнейшими качествами скульптурного монумента и играют огромную роль в его общей выразительности”. (1)

Общий вид памятника напоминает по форме колокол (это должно было напоминать о славных событиях и делах первого тысячелетия Русского государства) или шапку Мономаха - символ царской власти.  Памятник состоит из 3-х основных частей.

“Верхняя его часть представляет собой колоссальный шар, символ государства,  - державу с крестом. Она увенчана аллегорической композицией “Православие”, состоящей из ангела и коленопреклонённой женщины, которая олицетворяет Россию (первоначально задумывалось изображение двух ангелов). Группа свободно рисуется на фоне неба. Идея России воплощена в фигуре молодой женщины в национальном русском костюме и горностаевой мантии. Её правая рука приложена к груди, левая легко опирается на щит с гербом и датой “1862″. Художники создали образ прекрасной русской женщины, полный спокойствия, величавой сдержанности и одухотворённости. Благословляющий её ангел поддерживает крест державы, который является высшей точкой всего монумента. Это цельная группа. Плавный рисунок крыльев ангела и мантии “России” ритмически связан с очертаниями поверхности державы, которая покрыта сплошным узором из изображения крестов и опоясана двумя полосами”. (1)